各國之間的貿(mào)易往來活動可以追溯到很早以前，那時人們都是通過現(xiàn)金或者以物易物的形式來進行交易。隨著社會的不斷發(fā)展，交通變得日益便利，經(jīng)濟全球化的發(fā)展勢頭旺盛，各國之間在文化交流
上乃至經(jīng)濟往來上也變得更加便利起來。但是，與古代那種跨國貿(mào)易往來不同的是，這些國際貿(mào)易合作無論是貨物的數(shù)量上還是在交易額的數(shù)量上也是十分巨大的，所以要想采取那種現(xiàn)金付款和立即結(jié)算的付款形式顯然是不可能的，也是不可取的。而為了進一步配合當(dāng)前國際貿(mào)易合作中結(jié)算實踐的發(fā)展，各種方式的國際貿(mào)易付款方式應(yīng)運而生。當(dāng)前，活躍在眾多國際貿(mào)易付款方式前沿的是以下六種付款方式，它們分別是匯付、信用證、匯票、本票、支票和托收這六種。
匯付這種付款方式，正如其名，即所謂的匯款支付形式，它主要又包括電匯、信匯和票匯三種類型。其中，電匯，外文名稱為“Telegraphic Transfer”，簡稱“T/T”，操作流程大致分為以下幾個步驟：匯款人將款項交存給銀行，然后匯款行再以電報或者電傳的形式將款項轉(zhuǎn)給匯入行，然后收款人在向匯入行支取一定貨款金額的付款形式。信匯，外文名稱為“Mail Transfer”，簡寫為“M/T”，信匯實質(zhì)上是一種較為普遍的匯兌結(jié)算方式，操作流程大致分為以下幾個步驟：匯款人提出申請并提供一定的金額和支付一定的手續(xù)費用，匯出行將信匯委托書轉(zhuǎn)交給匯入行，然后收款人再從哪個匯入行獲取一定的貨款金額。票匯，外貿(mào)名稱為“Demand Draft”，簡稱為“D/D”，它的操作流程主要為以下幾點：匯款人在當(dāng)?shù)劂y行自行購買匯票，并將之寄送給收款人，然后收款人憑借收到的匯票向指定銀行去取款即可。
信用證，外文名稱“Letter of Credit”，簡稱“L/C”，信用證這種付款方式有著銀行作為擔(dān)保，同時以符合信用證相關(guān)規(guī)定的單據(jù)作為結(jié)算的中心。因此，信用證這種國際貿(mào)易付款方式以其較高的安全性而在國際貿(mào)易結(jié)算實踐中應(yīng)用十分廣泛。而且，因為信用證的簡直就是一個“真金白銀”般的存在，所以，如果賣方需要貸款一定金額作為資金周轉(zhuǎn)操作的話，完全可以以信用證為抵押憑證，向銀行貸取一定的款項。
匯票，它是收款人支取相應(yīng)貨款的重要憑證，是由出票人進行簽發(fā)的一種票據(jù)類型，只要持有匯票，那么委托付款人在見到該匯票之后，就需要進行見票即付款或者在制定的日期內(nèi)完成相關(guān)貨款的支付，在匯票付款方式中，主要涉及出票人、付款人以及收款人這三個對象之間的來回周轉(zhuǎn)。
本票，也是由出票人簽發(fā)，但是委托付款人在見票之時需要無條件的將指定金額支付給相關(guān)的收款人，在本票付款方式中，主要涉及了出票人和收款人二者之間的周旋。除此之外，本票如果不特別進行說明，一般指的都是銀行本票。
其實，對于本票和匯票這兩種類型的票據(jù)付款形式，看似一樣，實質(zhì)上也存在很多不同之處。首先，就是涉及的對象了，匯票涉及三個對象，而本票則只牽扯進來兩個對象。其次，在對銀行的限制性要求上，匯票的出票人有沒有限定，而本票的出票人則對銀行有所限制與要求。最后，匯票可以在指定期限內(nèi)付款，而本票則需要見票立即付款。
支票，它的實際付款人是銀行，指定付款銀行在見到支票時，需要無條件將相應(yīng)的金額支付給收款人，因此，支票本質(zhì)上屬于一種即期匯票。而且，銀行在根據(jù)支票數(shù)額進行付款，是以付款人存在銀行的已有存款作為參考基礎(chǔ)的，如果支票數(shù)額大于付款人的實際存款金額，那么銀行就可以拒絕支付相關(guān)款項，而這種類型的支票也就成了所謂的“空頭支票”。
托收，指的是賣家開具匯票，然后委托相關(guān)銀行向買方收取相應(yīng)貨款的付款方式。在托收這種付款方式中，主要包含了委托人、寄單行、代收行和付款人這樣四個當(dāng)事人。而托收的方式又可以細分為跟單托收和光票托收。
在貿(mào)易國際結(jié)算實踐過程中，我們要根據(jù)實際國際貿(mào)易發(fā)展環(huán)境和實況來選擇科學(xué)合理的付款結(jié)算方式，從而確保收取貨款的成效性和雙方交易的利益的實現(xiàn)。
